Погодная станция Weather Direct

Очередная штучка, имеющая косвенное отношение к любительскому радио, так как погода и её прогноз - это информация о возможном прохождении радиоволн.
Итак, речь пойдет о погодной станции или метеостанции Weather Direct от компании La Crosse Technology. Следует сразу оговориться, что это продукт североамериканского рынка, поэтому не все его возможности в полной мере можно использовать за пределами США и Канады. Несмотря на это, поделка довольно интересная, в том числе и потому, что представленные на нашем рынке в широком ассортименте метеостанции в большинстве случаев явлются не более чем термометрами и реже барометрами, гигрометрами. Некоторые из них даже якобы способны делать прогнозы погоды на ближайшее время, но отзывы покупателей в основной своей массе ставят под сомнение серьёзность этих возможностей. В Weather Direct тоже не все идеально, потому что прогноз погоды - это всего лишь прогноз.
Многие наверное так или иначе сталкивались с подобными устройствами. Кто-то приобретает их из любопытства, кто-то из практических соображений. Иногда это действительно удобно быстро узнать температуру в помещении (или даже разных помещениях своего жилища) и на улице, оценить погодные условия на основании значений атмосферного давления и влажности воздуха. Некоторые погодные станции могут оснащаться дополнительными датчиками, позволяющими измерять даже скорость ветра. Среди радиолюбителей с некоторых пор стала популярной публикация данных своих погодных станций в сетях APRS.
Weather Direct - это бытовой прибор для индикации текущих метеорологических, или проще - погодных условий, в отличие от мощных специализированных метеостанций, как например спутниковый комплекс от WiNRADiO, про которую уже писалось на страницах этого сайта. Как и большинство подобных устройств, Weather Direct способен работать с внешними беспроводными датчиками, позволяющими снимать показания температуры на улице, а так же отображает на своем дисплее информацию о температуре внутри помещения, текущие время и дату и так далее. Главное, что отличает его от подобных устройств - его способность выдавать прогноз погоды для любой заданной территории через Интернет, а так же уведомлять своих владельцев о надвигающихся погодных изменениях.Весь комплект Weather Direct состоит из собственно дисплея размерами 12х12 см, модуля "Secure Weather Gateway", обеспечивающего доступ в Интернет, и беспроводного датчика, позволяющего измерять температуру за пределами помещения.
Строго говоря, устройство будет работать и без подключения к Интернет, но без этого оно лишится тех возможностей, которыми оно и привлекло к себе внимание. Для подключения к Интернет нужно всего-навсего подключить модуль "Secure Weather Gateway" к маршрутизатору при помощи Ethernet-кабеля из комплекта поставки. Никакое программное обеспечение вам устанавливать не придется. Связь между основным блоком и сетевым шлюзом осуществляется без помощи проводов на частоте 915 МГц. Далее нужно подключиться к веб-серверу La Crosse Weather Direct, зарегистрироваться там и настроить всю систему в соответствии со своими потребностями. Приобретая устройство, вы автоматически получаете возможность мониторить погодные условия в одной из 60000 предлагаемых точек на территории США и Канады. В основном в списке представлены города и специальные места, а так же территории вокруг них. За дополнительныую плату можно расширить количество интересующих вас территорий до 5. На том же сайте можно настроить предупреждения, которые станция будет автоматически получать в случаях, когда контролируемые параметры (например температура, влажность) выходят за пределы установленных вами пороговых значений, и сможет отправлять их вам в виде e-mail или SMS.
Блок индикации питается от батареек, поэтому он достаточно мобилен и может быть установлен где угодно, в любом доступном месте в радиусе нескольких десятков метров от коммуникационного шлюза и датчика. На дисплее будет одновременно отображаться температура окружающей среды в месте установки дисплея и температура, полученная с беспроводного датчика, а так же для тех точек, которые были выбраны на веб-сайте онлайн-сервиса Weather Direct. Если по каким-то причинам дисплей потеряет связь со шлюзом или датчиком, то ничего страшного не случится - просто он будет отображать последние полученные от них данные.
Довольно полезной может оказаться возможность получения предупреждений от Weather Direct посредством сообщений электронной почты или коротких сообщений на мобильный телефон. Однако тут следует внимательно отнестись к настройкам системы оповещения, ибо неправильно установленные пороговые значения для предупреждений могут стать причиной интенсивной рассылки e-mail или SMS.
Основным преимуществом данного устройства является его возможность получать прогнозы для удаленных территорий по каналам Интернет. Она, безусловно, не  уникальна, потому что сейчас данные о погоде в любой точке мира можно без труда получить на многих специализированных сайтах. Однако, для этого придется включать компьютер или использовать другое устройство, имеющее браузер или специализированные программы для отображения погодных условий. В дополнение ко всему, получаемые Weather Direct предупреждения, как уже было написано выше, можно распространять по каналам APRS, которые довольно активно используются радиолюбителями, в том числе и радиолюбительской службой спасения ARES.